NASA знайшла дві планети розміром із Юпітер, але в десятки разів легші

Телескоп NASA TESS виявив дві надзвичайно легкі планети-гіганти TOI-791 b і TOI-791 c. Їхня щільність настільки низька, що вчені порівнюють її із солодкою ватою.

Розмір Юпітера, але лише частина його маси

Нові екзопланети обертаються навколо зорі TOI-791, схожої на Сонце, на відстані приблизно 1 113 світлових років від Землі. Їх виявив космічний телескоп TESS, який фіксує незначне зниження яскравості зір під час проходження планет перед ними.

TOI-791 b майже дорівнює Юпітеру за розміром, однак має лише 3% його маси. TOI-791 c ще більша за Юпітер, але її маса становить лише 5,9% від маси найбільшої планети Сонячної системи.

За словами дослідників, це робить обидві планети найменш щільними серед відомих планет такого типу.

Розміри новознайдених газових планет, у порівнянні з Юпітером, Сатурном, Ураном, Нептуном та Землею (NASA)

«Головна причина, чому ці планети такі цікаві, полягає в тому, що ми взагалі не очікували їх побачити. Вони є загадкою, яка допоможе зрозуміти, як формуються газові гіганти на кшталт Юпітера та «суперпухкі» планети», — сказав керівник Наукового центру обробки даних місії TESS Джон Дженкінс.

Унікальна орбітальна взаємодія

Планети здійснюють повний оберт навколо своєї зорі за 139 і 232 дні відповідно. Для TESS це стало рідкісною можливістю, адже місія збирала дані про систему протягом семи років.

Під час аналізу вчені виявили, що TOI-791 b і TOI-791 c гравітаційно впливають одна на одну. Через це час їхнього проходження перед зорею постійно змінюється. 

Саме ці варіації дозволили точно розрахувати масу обох планет і підтвердити, що вони належать до класу «суперпухких» планет.

«Відомо лише кілька таких « суперпухких» планет, а знайти одразу дві в одній системі — ще більша рідкість. Їхня надзвичайно низька щільність робить їх важливими об'єктами для вивчення формування та еволюції планетних систем», — зазначив головний автор дослідження Джордж Дрансфілд.

Формування таких планет

Наступні спостереження допоможуть дослідити хімічний склад атмосфер TOI-791 b і TOI-791 c, особливості їхнього обертання та історію міграції всередині планетної системи.

Науковці також планують з'ясувати, чи вплинули інші планети на формування їхніх орбіт і чому ці газові гіганти мають настільки низьку щільність.