Ровер NASA знайшов складні органічні сполуки в давніх пісковиках Марса

Ровер Curiosity від NASA виявив органічні молекули в давніх пісковиках Марса. Про це повідомив науково-дослідницький журнал Nature.

Унікальний експеримент і нові органічні сполуки

Дослідження базується на першому позаземному експерименті з використанням реагенту tetramethylammonium hydroxide (гідроксид тетраметиламонію). Він дозволяє роверу розкладати великі органічні молекули на поверхні Марса, перетворюючи їх на речовини, які можуть зчитувати прилади марсохода.

Зразки були зібрані в регіоні Ґлен Торрідон (Glen Torridon) у кратері Ґейл (Gale), де вік пісковиків оцінюється у 3,5 мільярда років. У результаті аналізу марсохід виявив понад 20 органічних молекул. Серед них — нафталін і бензотіофен, одні з найскладніших сполук, знайдених на Марсі.

Також зафіксовано можливу наявність N-гетероциклів. Вони є базовими компонентами для ДНК і РНК.

Ровер К'юріозіті (NASA)

Значення відкриття для пошуку життя

Автори дослідження підкреслюють важливість виявлених сполук, наголошуючи, що це — можливі попередники складніших азотовмісних молекул.

«Азотні гетероцикли ніколи раніше не знаходилися на поверхні Марса або не були підтверджені в марсіанських метеоритах», — сказала Емі Вільямс, провідна авторка дослідження.

Водночас дослідники зазначають, що це не є прямим доказом існування життя. Проте відкриття доповнює накопичені дані про можливі умови для його виникнення.

Дослідження також показує, що органічні матеріали можуть зберігатися на Марсі мільярди років.

Подальші місії та дослідження

Отримані результати допоможуть оптимізувати наступний експеримент з цим реагентом на К’юріосіті. Він стане другим і фінальним, проте відкриє можливість використання сполуки в майбутніх місіях.

Мова йде про ровер Розалінд Франкін , про який повідомлялося раніше та місію Dragonfly до супутника Сатурна Титана. Обидві місії заплановані не раніше 2028 року.