Дослідник MIT розробив концепцію супутників для контролю ядерної зброї на орбіті

Дослідник Массачусетського технологічного інституту (MIT) запропонував використовувати малі супутники CubeSat для виявлення ядерної зброї на орбіті, повідомляє Financial Times. 

Концепція має допомогти контролювати дотримання Договору про космос 1967 року, який забороняє розміщення ядерної зброї в космосі.

Принцип роботи CubeSat

CubeSat — це компактний стандартизований супутник, який зазвичай використовують для наукових досліджень, випробування нових технологій та космічних експериментів. 

Через невеликі розміри й відносно низьку вартість такі апарати значно дешевші у створенні та запуску, ніж традиційні супутники.

Модель супутника «Kostka CubeSat» із сонячними панелями (Моніка Главацова/CTK/AP)

Запропонована система передбачає використання супутників масою менш ніж 100 кг, створених із доступних комерційних компонентів.

Вони мають виявляти нейтрони, які виникають унаслідок взаємодії урану в ядерному боєзаряді з протонами, захопленими магнітним полем Землі. Це дасть змогу визначити, чи несе космічний апарат ядерну зброю.

Згідно з дослідженням, для перевірки достатньо приблизно тижня спостережень із відстані близько 4 км.

Контроль виконання Договору про космос

Автор роботи Арег Данагулян зазначає, що зараз не існує технічного механізму, який би дозволяв перевіряти дотримання Договору про космос 1967 року.

«Якщо держава знає, що спробу розмістити ядерну зброю на орбіті буде виявлено під час перевірки, вона з більшою ймовірністю вирішить, що це не варте ризику», — сказав доцент кафедри ядерної науки та інженерії MIT Арег Данагулян.

За його словами, запропонований метод є повністю пасивним і не передбачає рентгенівського опромінення чи іншого втручання в роботу супутника, який перевіряють.

Занепокоєння щодо мілітаризації космосу

Інтерес до таких технологій зріс після заяв американської розвідки про можливу розробку ядерної протисупутникової зброї росією.

Одним із прикладів потенційних наслідків ядерного вибуху в космосі стало випробування Starfish Prime у 1962 році. Тоді вибух на висоті 400 км пошкодив або вивів з ладу приблизно третину супутників на низькій навколоземній орбіті. 

Експертка Університету Іллінойсу Анджела Ді Фульвіо зазначила, що запропонована система потребує подальших випробувань, однак у майбутньому може стати додатковим інструментом контролю за розміщенням заборонених видів озброєння.