Минулий рік був насиченим на технологічні новини. Здобутки компаній у розробці штучного інтелекту та нові інструменти для програмування нерідко потрапляли на сторінки новинних ЗМІ. Але іноді дух інновацій випереджав реальність з аж надто неприємними наслідками. Радикальна та інноваційна конструкція субмарини «Титан» призвела до катастрофи, безпілотне таксі створює на дорогах більше шкоди, ніж користі, а благородна ідея сповільнити глобальне потепління може мати зворотний ефект. В MIT Technology Review опублікували список найбільших технологічних фейлів 2023 року. Обрали найцікавіше з цього матеріалу.
Загибель субмарини «Титан» в Атлантичному океані
«Вас запам’ятають за правилами, які ви порушили», — казав засновник компанії OceanGate Стоктон Раш. Ідея винахідника зробити підводний апарат з композитного вуглецевого волокна та титану багатьом здавалася радикальною та ненадійною. Фахівці попереджали Раша, що апарат навряд чи витримає тиск у 400 атмосфер, і наполягали на додаткових випробуваннях. Утім, той вчинив по-своєму. Рішення коштувало життя йому та ще чотирьом пасажирам.
У червні 2023 року субмарина «Титан» почала занурення до місця аварії «Титаніку», а через кілька днів її залишки знайшли рятівники за кількасот метрів від корпусу корабля. За версією рятувальників, «Титан» загинув через імплозію — це вибух, спрямований усередину об’єкту, який спричиняє різке руйнування (нижче ми навели відео, як це відбувається). Всі, хто приєднався до експедиції, загинули миттєво.
Нерентабельність виробництва штучного м’яса
Чи не гуманніше вирощувати м’ясо в лабораторних умовах замість того, щоб вбивати тварин заради їжі? Так, однак є нюанс — поки що ніхто не придумав, як виробляти штучне м’ясо в промислових масштабах. Втім, минулого року компанія Upside Foods заявила, що знайшла рішення. Вона продемонструвала ряди великих сталевих біореакторів, у яких мало вироблятися штучне м’ясо, та залучила $500 млн інвесторських коштів.
Однак незабаром з’ясувалося, що все не так просто. Апаратура не виробляла цільні шматки м’яса. Натомість компанія вирощувала спеціальні клітини у невеликих колбах та формувала з них тонкі шари, які потім вручну пресувалися у невеличкі порції м’яса. Відповідно, щоб отримати невелику кількість такої сировини, витрачалося надто багато енергії, води, людської праці та інших ресурсів.
Попри те, що американське Управління з санітарного нагляду за якістю харчових продуктів та медикаментів схвалило штучне м’ясо, поки що воно не може конкурувати зі справжнім, та навряд чи зможе в найближчому майбутньому. Ціна курятини складає $4,99 за 2,2 кг, тоді як штучне м’ясо продається у ресторанах преміумсегмента за $45 за порцію.
Попри нерентабельність виробництва компанія не втрачає надії, говорячи, що «взялася за цю роботу не тому, що вона легка, а тому, що цього потребує світ».
Безпілотне таксі Cruise не помічає людей під колесами
Автопілот у машині не втомлюється, не відвертається та не п’яніє. Такі аргументи висувала дочірня компанія General Motors під назвою Cruise на користь своїх роботів-таксі Origin. Виробник навіть викупив цілу газетну шпальту, аби заявити, що «люди — жахливі водії». Однак якщо помилки людей суспільство здатне пробачати, то помилки роботів — це не те, до чого воно готове.
Маючи автопарк у 400 роботів-таксі та дозвіл на пересування дорогами Сан-Франциско, Cruise неодноразово ставав об’єктом незадоволення містян. Машини з автопілотом блокували рух, потрапляли в аварії й заважали працювати екстреним службам. Останньою краплею став інцидент, коли жінку, збиту іншою машиною (уже з водієм-людиною), відкинуло на сусідню смугу, а таксі від Cruise протягнуло її ще на шість метрів.
Через це місцева влада призупинила роботу Cruise, посилаючись на «необґрунтований ризик для громадської безпеки». Для підрозділу це стало ударом: компанії довелося звільнити 25% персоналу, а її директор, Кайл Фогт, подав у відставку.
Humane AI Pin має подолати залежність від екрана, але виглядає недолуго (і тому навряд чи замінить смартфони)
Розроблений компанією Humane, гаджет має величну місію — допомогти людству подолати залежність від смартфонів. По суті, AI Pin — це мінікомп'ютер, який має вигляд значка та кріпиться до одягу. Він має датчики, сенсори, камеру та мікрофон. Керувати пристроєм можна за допомогою голосового управління. Та головна особливість розробки полягає навіть не у вбудованій системі штучного інтелекту, а у тому, що AI Pin не має екрану — вся інформація проєктується просто на руку користувача. Саме ця особливість покликана зменшити надмірну кількість екранного часу.
Продукт ще не надійшов у масовий продаж, однак оглядачі уже встигли його розкритикувати, назвавши мінікомп’ютер «чарівним та недолугим, з акцентом на останнє. Журналістка The Verge зазначила, що AI Pin «нехтує головним правилом хорошого дизайну: ви повинні хотіти носити цю річ».
Цікаво, що творцями продукту стало подружжя колишніх менеджерів компанії Apple, яка відома ергономічним та привабливим зовнішнім виглядом своїх продуктів. Ціна девайсу також цілком «еплівська»: сам пристрій коштує $699, додатково потрібно платити $24 на місяць за підписку.
«Надпровідник» LK-99 мав «змінити життя людей», однак лише розбурхав соцмережі
У липні 2023 року у соцмережах з’явилися повідомлення про «найбільше фізичне відкриття», яке може «повністю змінити наше життя». Йшлося про речовину під назвою LK-99. Вона позиціювалася як надпровідник за кімнатної температури — матеріал, що не має електричного опору. Існування подібної речовини дозволило б створити нові типи акумуляторів та потужні квантові комп’ютери, а також наблизило б до реальності ядерний синтез.
Вперше про LK-99 заговорили південнокорейські фізики, й пізніше повідомлення активно поширювали в ЗМІ та соцмережах. Віральності додавало й відео, де нова речовина «зависла» над магнітом, що підтверджувало її належність до надпровідників кімнатної температури.
Однак ажіотаж навколо LK-99 був передчасним. У початкових зразках LK-99 містилася домішка — сульфід купруму — що і ввело вчених в оману. Це з’ясувалося, коли кілька груп вчених-фізиків з усього світу спробували повторити роботу корейських колег, але у них нічого не вийшло.
Суперечлива ідея геоінженерів має охолодити Землю (але це не точно)
Концепція сонячної геоінженерії з’явилася на фоні глобального потепління. Її суть проста: охолодити Землю та зменшити кількість сонячного світла, додавши до атмосфери сітловідбивальні матеріали. Минулого року мексиканський стартап Make Sunsets та його співзасновник Люк Айзман вирішили втілити задум у життя. Компанія запустила в Мексиці повітряні кулі, призначенні для розсіювання діоксиду сірки у верхніх шарах атмосфери.
Теоретично, місія стартапу благородна, а спосіб її реалізації простий та дешевий. Однак процедура може спричинити ефект, протилежний очікуванням Айзмана. По-перше, незрозуміло, чи були раніше подібні втручання у верхні шари атмосфери, і якими були їхні результати. По-друге, наслідки процесу в одних регіонах можуть бути гіршими, ніж в інших, а це підвищує ризик нових геополітичних конфліктів. По-третє, деякі дослідники говорять про те, що стан науки загалом ще не дозволяє робити подібні експерименти. Існує також думка, що розпилювання діоксиду сірки не зупинить парниковий ефект, а лише його замаскує. Залишається відкритим і етичне питання: чи має одна людина або компанія «затуляти сонце» для інших?
Утім, здається, що Айзмана ці застереження не надто хвилюють. Його компанія продовжує продавати «кредити на охолодження» по $10 за штуку. CEO Make Sunsets каже, що «не збирається питати дозволу в усіх на світі, перш ніж спробувати щось зробити для охолодження Землі».