Марсохід Curiosity знайшов нові докази існування давніх водойм на Марсі

NASA повідомила, що марсохід Curiosity виявив найбільше з усіх раніше зафіксованих скупчень полігональних тріщин на поверхні Марса. Знахідку зробили у долині Valle Grande на схилах гори Шарп, де, за припущеннями вчених, мільярди років тому могли існувати озера та струмки.

Curiosity передав панораму з сотень знімків

Марсохід Curiosity зробив 340 окремих знімків, з яких фахівці NASA сформували 360-градусну панораму місцевості. На ній видно велику рівнину, вкриту полігональними тріщинами, що нагадують бджолині стільники. 

За інформацією NASA, Curiosity і раніше фіксував подібні структури, однак ніколи не знаходив їх у такій кількості в одному місці. Ширина окремих тріщин становить приблизно від 4 до 8 сантиметрів. Візерунок оточує пагорб Мірафлорес (Miraflores) заввишки близько 6 метрів, верхівка якого вкрита товстим шаром піску.

Фотографія рельєфу Марса (NASA)

Нова знахідка може допомогти зрозуміти водне минуле Марса

Нове поле полігональних тріщин стало найбільшим із виявлених Curiosity за весь час місії. Його дослідження може надати додаткові відомості про водне минуле Марса та еволюцію умов на Червоній планеті.

Полігональні тріщини могли утворитися внаслідок висихання мулу, багаторазових циклів нагрівання й охолодження або ущільнення осадових порід, під час якого з них витискалася вода. 

Аналіз хімічного складу цих структур може допомогти встановити, як формувалися давні водойми Марса та чи були умови придатними для життя. 

Також раніше цього року Curiosity виявив понад 20 органічних молекул у багатих на глину марсіанських пісковиках. За інформацією NASA, деякі з них можуть бути попередниками РНК і ДНК, хоча їхнє походження поки що залишається невідомим.